Tahukah anda bahawa komputer yang anda gunakan pada hari ini telah
berkembang teknologinya sejak 6 dekad yang lepas, bahkan pada ianya
dicipta, anda mungkin belum dilahirkan lagi. Sejarah perkembangan
komputer telah lama bermula iailu sejak tahun 1940 dan dapat
dibahagikan kepada 4 generasi dari menggunakan elektronik sepenuhnya
sehinggalah kepada penggunaan mikro komputer.
Mari kita lihat perkembangan generasi komputer yang telah dihuraikan oleh pengkaji-pengkaji bidang ini.
1) GENERASI PERTAMA (1940-1959)
Komputer dihasilkan adalah elektronik sepenuhnya. Saiznya agak
besar (hampir menyamai sebuah bilik tidur) dan dikategorikan kepada
Kerangka Utama (Mainframe), la menggunakan tiub vakum untuk memproses
dan menyimpan maklumat. Tiub vakum berukuran seperti mentol lampu kecil
yang cepat panas dan mudah terbakar. Jumlah tiub vakum yang diperlukan
amat banyak agar tidak menjejaskan keupayaan komputer. la juga
menggunakan tenaga elektrik dengan banyak.
Pada tahun 1946, menyaksikan komputer elektronik sepenuhnya direka
oleh Dr. John Mauchly dan Prosper Eckert telah mencipta ENIAC
(Electronic Numerical Integrator And Calculator). ENIAC mengambil ruang
sebanyak 140 meter persegi, berat 30 ton, menggunakan 130 kilowatt
tenaga dan 1800 tiub vakum. Ingatannya disimpan diluar dengan
menggunakan suiz dan wayar. la berupaya melakukan 5000 pencampuran dan
300 pendaraban sesaat. la dikendalikan oleh hanya jurutera terlatih.
John Von Neumann akhirnya mencadangkan penggunaan Konsep Aturcara
Tersimpan iaitu komputer menyimpan ingatan di dalam storan utama. la
menggunakan nombor binari.
Dr. John Mauchly dan Prosper Eckert sekali lagi mencipta EDVAC
(Electronic Discrete Variable Automatic Computer) yang mengurangkan
penggunaan tiub vakum. la lebih cekap dari ENIAC dan menggunakan Konsep
Aturcara Tersimpan. EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic
Calculator) yang menggunakan raksa dan tiub vakum untuk menyimpan
ingatan telah dicipta. UNIVAC1 (Universal Automatik Calculator) ciptaan
Dr. John Mauchly dan Prosper Eckert mula dikeluarkan pada tahun 1951
adalah komputer pertama yang digunakan untuk memproses data perniagaan.
la juga menggunakan raksa untuk storan.
2) GENERASI KEDUA (1959-1964)
Transistor dan diod digunakan bagi menggantikan tiub vakum walaupun
ia mudah terbakar. Cara baru untuk menyimpan ingatan iaitu Teras
Magnetik diperkenalkan. la menggunakan besi-besi halus yang dililit
oleh litar elektrik. Keupayaannya memproses lebih besar. la mula
menggunakan bahasa pengaturcaraan peringkat tinggi iaitu FOTRAN(1954)
dan COBOL(1959) bagi menggantikan bahasa mesin. Minikomputer
dihasilkan. la lebih murah dan lebih kecil berbanding dengan Kerangka
Utama. la digunakan bagi tujuan memproses data perniagaan, universiti
selain di bidang ketenteraan. (Contoh : DEC PDP-8, IBM 7090 dan IBM
7094)
3) GENERASI KETIGA (1964-1980)
la bermula apabila IBM (Internatinal Business Machine)
memperkenalkan Sistem/360 iaitu Kerangka Utama yang mengandungi
alatan-alatan yang lengkap bagi memenuhi semua keperluan pengaturcaraan
pada masa tersebut.Sistem/360 memperkenalkan ciri baru Sistem
Pengoperasian iaitu Konsep Perkongsian Masa. Sistem ini adalah satu
kumpulan aturcara yang mengurus dan menyelaras keseluruhan operasi
komputer, la memudahkan penggunaan komputer. Disimpan secara kekal
dalam Ingatan Utama (ROM) komputer atau storan sekunder.
Konsep ini membenarkan penggunaan banyak stesen secara berasaingan
dan dikawal oleh Sistem Induk dimana pemprosesan boleh dilakukan
serentak pada sesuatu masa walaupun stesen yang lain digunakan.
Supercomputer seperti Cray-1 diperkenalkan bagi mengkaji cuaca dan alam
semulajadi.
4) GENERASI KEEMPAT (1980-sekarang)
Penyelidikan microelektronik telah berjaya menghasilkan Litar
Bersepadu/Terkamir atau Cip dimana beribu transistor dipadatkan didalam
kepingan empat segi silikon melalui proses Pengamiran Skala Besar
(Large Scale Integration). Cip mula menggantikan transistor sebagai
bahan logik komputer. MicroKomputer merupakan yang terkecil didalam
keluarga komputer digital mula dinasilkan seperti Apple II, IBM PC, NEC
PC dan Sinclair.
Bahasa pengaturcaraan BASIC, Pascal, PL/1 C dan Logo mula
digunakan. Kebanyakan komputer dibekalkan dengan bahasa secara
"bina-dalam" di dalam ROM untuk bahasa BASIC. Bahasa ini merupakan
bahasa yang paling popular untuk microkompuler. Perisian tambahan juga
diperkenalkan bagi membantu penyelesaian masalah. Laptop, Notebook,
Handheld dan Palmtop diperkenalkan. la lebih kecil dari Microkomputer
serta mudah dibawa ke mana-mana. Internet iaitu Sistem Rangkaian yang
luas menggunakan protokol TCP/IP diperkenalkan sebagai rangkaian
perkongsian maklumat secara global. (Processor 6086,80286, 80386,80486,
Pentium, Celeron, Pentium II, Pentium 111 dan Pentium 4)
